Четыре месяца научный сотрудник Кроноцкого заповедника морской биолог Владимир Вертянкин наблюдал за морскими млекопитающими в Южно-Камчатском заказнике и у сахалинского побережья.
— По поведению морских млекопитающих можно понять, с какими людьми пришлось повстречаться животным, — рассказывает ученый. — Например, во время прошлогодних наблюдений один из серых китов, которого мне удалось сфотографировать в заповедной акватории, при виде лодки моментально скрылся. Очевидно, животное уже подвергалось атакам со стороны местных охотников на Чукотке, ведь промысел на серых китов до сих пор разрешен для питания аборигенов.
В августе — сентябре Владимир Вертянкин принимал участие в программе Сахалинского государственного университета по проведению фотоидентификации серых китов. Ученым повезло с погодой. Охотское море было спокойным, и наблюдателям удалось 20 раз выйти в море на лодках и сделать около 16 000 фотографий. Также они взяли 30 проб кожи китов на биопсию.
— Одна из самок совершенно нас не боялась, постоянно подплывала к лодке и даже хулиганила: пускала в нас фонтан воды, — с улыбкой вспоминает Вертянкин. — Бывало, приблизится, стукнет хвостом по глади воды, окатит нас с головой и удаляется. Приходилось в считаные секунды прятать камеры, чтобы оборудование уцелело.
Ученые планируют в следующем году продолжить наблюдения за серыми китами в акватории Кроноцкого заповедника и острова Сахалин.