Интернет-пользователь под псевдонимом Have Blueпревзошел специалистов оборонного научного агентства DARPA и научился печатать основные детали оружия на 3D-принтере. Его пример показывает, что теперь и солдаты смогут в полевых условиях производить уникальные, подходящие к определенной обстановке элементы снаряжения, а также вышедшие из строя узлы машин и вооружения.
Have Blue использовал принтер STRATASYS, который применяется для быстрого изготовления пластиковых трехмерных моделей, чтобы сделать нижнюю часть ствольной коробки винтовки М-16 (так называемого lower receiver). Она, конечно, не испытывает таких сильных нагрузок при стрельбе, как ствол или затворная рама, но все равно, впервые одна из основных частей оружия была изготовлена с помощью 3D-печати, что открывает совершенно новые возможности по проектированию и разработке винтовок, пистолетов, ружей и т.д.
Автор, как законопослушный гражданин и разумный человек, долгое время с помощью адвокатов добивался разрешения на печать оружия, поскольку производители 3D-принтера были против такого использования их детища.
Надо отметить, что DARPA ежегодно тратит около 50-75 млн долл. на похожий по целям проект под названием META, нацеленный на быстрое прототипирование различных образцов вооружения и техники. К 2013 году в рамках данного проекта должно быть разработано программное обеспечение и оборудование для быстрого литья и печати пластиковых и металлических частей оружия, техники и снаряжения. Причем оборудование можно будет разместить на военной технике: кораблях, бронемашинах, самолетах и т.д.
У человека назвавшегося Have Blue, подобных возможностей нет, но пластиковую ствольную коробку ему удалось создать самостоятельно. Он побоялся делать ее под большой калибр и остановился на калибре .22lr (5,6 мм). Правда, печать сложной формы заняла несколько дней – автор подчеркивает, что его 3D-принтер на сегодняшний день уже устарел.
В ходе испытаний напечатанного на принтере оружия автор отстрелял более 100 патронов и никакой разницы между заводским и “домашним” образцом не заметил. Кроме разве что веса, поскольку пластик (Bolson ABS) легче алюминия.