Президент России Владимир Путин и бывший премьер Италии Сильвио Берлускони посетили Свято-Владимирский собор в Херсонесе.
Путин подарил настоятелю храма икону Иоанна Крестителя XIX века.
Перед храмом Путина и Берлускони встречали жители и гости Севастополя, приветствовавшие их аплодисментами.
Зайдя в собор, Путин и Берлускони подошли к иконе Рождества Святой Богородицы, поставили свечки. Настоятель храма рассказал им об истории создания собора, строительство которого задумывалось при Александре I, началось при Александре II и завершилось при Александре III.
Потом Путин и Берлускони поднялись на второй этаж собора, где поставили свечки у икон Александра Невского и князя Владимира.
Настоятель рассказал им, что, согласно легенде, именно здесь крестился князь Владимир.
Путин передал настоятелю икону Иоанна Крестителя.
Путин ранее уже бывал в этом соборе. В частности, в 2001 году принимал участие в церемонии его открытия после реконструкции с Леонидом Кучмой, который занимал тогда пост президента Украины.
После этого Путину и Берлускони показали территорию города Херсонес, где и в настоящее время проводятся археологические раскопки. По словам сотрудников музея, в археологических раскопках принимают участие не только российские специалисты, но и зарубежные.
— Мы сотрудничаем с грекам, итальянцами. Эти связи не утрачены, — заверили журналистов сотрудники Херсонеса.
В заповеднике «Херсонес Таврический», гостям, в частности, показали часть фондохранилища музея, а также музейную экспозицию, посвященную византийскому периоду истории Херсонеса, и часть крепостной стены древнего города.
В фондохранилище экскурсовод показала Путину и Берлускони экспонаты, найденные во время совместных российско-итальянских раскопок.
В какой-то момент во время экскурсии российский президент подозвал бывшего итальянского премьера и сказал ему:
— Сильвио, в свое время вы натворили дел в Ливии. Ты готов был за это заплатить. Здесь итальянские войска стояли 300 лет, ты нам должен, — пошутил Путин.
В ответ на это Берлускони уточнил, что это были не итальянские, а римские войска, однако он в любом случае готов заплатить.
Кроме того, политикам показали план-схему Херсонеса, посмотрев на которую, президент РФ вновь заявил о необходимости найти место для строительства христианского историко-культурного центра.
На выходе из музея Путина и Берлускони встречала толпа отдыхающих и местных жителей, которые громко благодарили российского лидера, в том числе за присоединение Крыма. Путин, со своей стороны, поблагодарил присутствующих за поддержку. В ответ на благодарность нескольких мужчин из группы отдыхающих за Россию, глава государства сказал:
— Ребят, спасибо вам. За спиной таких мужиков можно стоять и все делать.
Также Путин сфотографировался с несколькими отдыхающими.